“La profondità più bassa dell’inferno” per il giornalista palestinese Mohammed Qaoud

Il giornalista palestinese Mohammed Qaoud, ex detenuto nel famigerato campo di concentramento sionista di Sde Teiman, testimonia del trattamento riservato ai prigionieri politici palestinesi.

Questo è il secondo articolo di una serie in quattro parti sulla pena di morte israeliana contro i palestinesi, tratto dagli interventi effettuati durante il webinar del 17 maggio ospitato dalla Progressive International e dall’Organizzazione della Gioventù Palestinese. Mohammed Qaoud è un prigioniero rilasciato da Gaza e giornalista che è stato detenuto nel campo di Sde Teiman. Qaoud fornisce testimonianze sulle condizioni di detenzione, descrivendo pratiche sistematiche di tortura fisica, psicologica e sessuale, fame, umiliazione e isolamento forzato. Sostiene che queste pratiche non solo serviscano a punire i prigionieri, ma a rimodellare la coscienza collettiva a Gaza, presentando la pena di morte proposta come una continuazione legale delle strutture di violenza esistenti all’interno delle carceri israeliane.

Non appena sono arrivato a Sde Teiman — e noi gazaì eravamo nuovi all’esperienza della detenzione — l’ufficiale responsabile del campo di Sde Teiman ci ha accolti. Disse: “Non so — non credo — che esista vita dopo la morte, o che esista un paradiso o un inferno. Ma quello che so con certezza è che non uscirai vivo di qui. Benvenuti nell’inferno di Israele.”

Sde Teiman non era solo un inferno. Era la profondità più bassa dell’inferno.

Appena arrivati a Sde Teiman, ci hanno bendato gli occhi, le mani legate, e siamo stati costretti a stare in ginocchio in posizione di preghiera per più di 18 ore al giorno. Questo continuò per tra i 100 e i 150 giorni, nella stessa posizione, proibito di parlare, di muoversi, di guardare — bloccato dalla coscienza, bloccato da tutto, isolato dal mondo esterno, proibito dalla pratica religiosa. L’amministrazione del campo impose un programma organizzato di tortura, lontano dalla supervisione. La tortura assumeva diverse forme ed era il sistema utilizzato in tutte le sezioni di Sde Teiman — non nelle prigioni del Servizio Penitenziario regolare.

La prima forma era la tortura fisica tradizionale, costringendoci a stare seduti e attraverso operazioni di repressione che avvenivano quasi quotidianamente. La repressione includeva la rottura di articolazioni, la tortura dei prigionieri, ferire il volto e tutto il corpo. C’erano anche lunghe ore di posizioni stressanti, sia nelle sezioni che durante l’interrogatorio. Versavano acqua bollente sui nostri corpi, aprivano ferite o graffiavano ferite quasi guarite. Questo è il tipo tradizionale di tortura. Cadde sui prigionieri; nessun prigioniero uscì da Sde Teiman senza decine di feriti.

Ricordo che, dal momento del mio arresto, ho iniziato a pianificare mentalmente un modo per documentare tutto ciò che stavo passando, perché come giornalista volevo documentare tutte le violazioni a cui siamo stati sottoposti in queste prigioni. Contavo le fratture che avevo subito — fino a quando non ne ho raggiunte 19. Poi sono arrivato a uno stato di disperazione, perché se avessi continuato a contare queste fratture, avrei aggiunto alla mia sofferenza psicologica — che venivo torturato e spezzato senza alcun motivo, e senza alcun supporto esterno da parte delle società, delle organizzazioni per i diritti umani o persino degli stati che vanno orgogliosi della democrazia.

La seconda forma di tortura era la fame. La situazione nel nostro caso era un po’ diversa — ci fornivano cibo la maggior parte delle volte, fette di pane, ma spesso arrivavano a male. Ogni pasto conteneva tre o quattro fette, e il prigioniero doveva tagliare la parte avariata e mangiare il resto. Ogni pasto era accompagnato anche da una tazza di yogurt del peso di 14 grammi — la quantità di un piccolo cucchiaio. Ogni 15-20 giorni ci portavano un solo cucchiaio di marmellata per compensare i bassi livelli di zucchero del corpo. Questo era accompagnato da un pezzo di pomodoro, anch’esso per lo più avariato. Questo causò molti problemi. Ricordo che una volta in una delle sezioni abbiamo avuto un avvelenamento di massa perché tutto il cibo era andato a male.

Abbiamo cercato di fare scioperi della fame per farli migliorare il cibo. Consideravano che non avessimo raggiunto il livello di essere umani per avere diritto a un cibo degno di un essere umano. Gli agenti ci dicevano: “L’animale a casa mia mangia meglio del cibo che mangiate voi. Ma non sei ancora arrivato a essere umano. Sei solo un numero. Non meriti di vivere una vita umana. Quindi non aspettarti che ti dia da mangiare, che ti dia cibo buono e pulito, perché non sei umano.” Questo fece perdere quantità assurde di peso alla maggior parte dei prigionieri. Io, ad esempio, ho perso 42 chilogrammi. Uno dei miei compagni di prigionia ha perso 85 chilogrammi — il peso di un intero essere umano — solo per aver subito questa esperienza di tortura per fame.

The third form was the degradation of human dignity. From the moment you enter, your name is stripped away and you are given a new identity: a number. You become just your number. You start to crave hearing your name. You are a number transferred from place to place, moved from list to list. Often the officers would tell us: “You’re just a number. No one even knows about you. If I shot you in the head, no one would know.” 

I stayed in Sde Teiman for 100 days. I didn’t change my clothes — neither my underwear nor my outer clothes. All my clothes had blood on them, traces of torture. For 100 days, I didn’t cut my nails, didn’t cut my body hair, didn’t get one clean shower. The shower was just another session of torture: they would give you three minutes to undo the cuffs, undress, shower with cold water, dress, and put the cuffs back on your hands. All of this in three minutes — sometimes only two, depending on the officer’s mood.

This is a form of torture. You don’t treat yourself as a human — you condition yourself that you are basically not human. The natural needs innate in people, you cannot have them — because you are basically not human.

The fourth form was psychological torture, which, in our conditions as Gaza prisoners in the midst of a war, was even harder than the physical torture. You are isolated from the outside world. You don’t know anything. You don’t know if your family is alive or dead, if your home was targeted or not, what happened to your loved ones, whether they were displaced. 

The army and officers would manipulate the psychological state by passing on misleading information. They would bring someone in for interrogation and tell them, “Your family is in such-and-such a place” — this happened to me personally, and to dozens, perhaps hundreds of prisoners. They would tell you the location where your family had been displaced to, that they targeted it, and start counting off the names of the people in the house who had been killed. They use artificial intelligence to design videos and pictures of the bodies of family members as a form of pressure and extortion.

Un’altra forma di tortura psicologica è quella che chiamavano la “sala discoteca” — ti mettevano in una sala con musica estremamente alta 24 ore su 24. Potresti restare lì un giorno, due, tre. Alcune persone restavano un mese o più, senza dormire, senza cibo, senza alcuna forma di culto, senza nemmeno la possibilità di andare in bagno, mentre la musica ad alto volume suonava ventiquattro ore su ventiquattro ore su ventiquattro, come modo per spezzare il prigioniero prima che passasse per l’interrogatorio.

La quinta e ultima forma di tortura — e la più grave — era la tortura sessuale. La tortura sessuale veniva praticata specificamente sui prigionieri di Gaza; in seguito fu praticata su tutti i prigionieri, ma iniziò a concentrarsi sui prigionieri di Gaza. Ha assunto diverse forme. La prima erano le perquisizioni nude. Siamo stati perquisiti ripetutamente nudi — ogni volta che venivi trasferito, ogni volta che venivi portato per interrogatori, ogni volta che venivi portato da qualche parte, venivi perquisito completamente nudo. Il secondo metodo era l’assetto e il colpo ai genitali. Questo accadde quasi quotidianamente durante le operazioni di repressione. I prigionieri erano costantemente sottoposti a molestie e a colpi ai genitali — colpi fatali, con l’obiettivo di castrarsi, se posso dirlo così. Il terzo è stato uno stupro con oggetti solidi. Abbiamo assistito molte volte a prigionieri stuprati durante operazioni di repressione usando bastoni e altri oggetti solidi destinati a questo scopo, di solito durante la repressione. Il quarto metodo era lo stupro utilizzando animali addestrati. Durante l’operazione di repressione, portavano in scena cani addestrati a questo scopo, e il prigioniero veniva violentato attraverso questi cani, ripetutamente e a intervalli. L’ultima forma è lo stupro umano. Ci sono testimonianze di prigionieri maschi e femmine di stupri — stupri di gruppo o ripetuti, sia nelle sale interrogatori sia nelle celle di isolamento e tortura.

La verità è che noi prigionieri di Gaza non eravamo militari, universitari, intellettuali o uomini d’affari. L’occupazione, attraverso questo programma sistematico di tortura — organizzato, ripetitivo, vario — voleva portare avanti un processo di branding della coscienza sui gazawi in generale, perché negli ultimi due decenni Gaza è stata una delle aree geografiche più coerenti della Palestina nel sostenere e abbracciare la resistenza palestinese. Gli ufficiali ci dicevano ripetutamente che questa repressione era il risultato dell’abbraccio generale del popolo alla resistenza in tutte le sue forme — anche se non appartenete a Hamas o alla Jihad Islamica o a qualsiasi altra fazione della resistenza a Gaza, appartenete a questa categoria spiritualmente, perché non vi siete rivoltati contro, non vi siete separati, non si è ribellato contro di essa, negli ultimi vent’anni né dall’inizio dell’Intifada di Al-Aqsa. Quindi tutta la tortura che raccogliete, la fate su voi stessi, come risultato del vostro sostegno diretto o indiretto alla resistenza.

La prigione era un processo organizzato di branding della coscienza per i gazawi, affinché questi prigionieri diventassero ambasciatori della coscienza distorta che il carceriere voleva produrre attraverso questa tortura.

La verità è che la legge sulla pena di morte è solo una forma cosmetica e decorativa di ciò che già accade all’interno delle carceri dell’occupazione. L’esecuzione non si fermò, e il genocidio non si fermò, all’interno delle prigioni dell’occupazione. Decine di martiri sono stati documentati, ma ciò che non è stato documentato e ciò che non è arrivato nei media è molto più importante.

Per noi a Gaza, i prigionieri sono una causa costante, un motore di tutte le azioni. Siamo disposti a sacrificarci per loro; questa è l’esperienza di Gaza negli ultimi anni. Sacrifichiamo tutto ciò che abbiamo per i prigionieri. Anche se le nostre case verranno demolite, anche se perdiamo i nostri cari — se il prezzo è la libertà dei prigionieri, tutto questo è sopportabile. Ma ciò che oggi è doloroso, con la legalizzazione della pena di morte — dopo la portata dei sacrifici che abbiamo fatto e l’abbandono che abbiamo sentito a Gaza da parte dei nostri fratelli arabi e musulmani — è che dopo tutti questi sacrifici non possiamo far uscire i prigionieri né svuotare le prigioni. Quindi la legge sulla pena di morte rappresenta per noi un anello complementare nella catena del genocidio. Nonostante tutto ciò che abbiamo offerto, si presenta come il culmine di questi sacrifici: che non abbiamo raggiunto il risultato per cui ci sacrificavamo, e che i nostri prigionieri — i nostri figli, i nostri fratelli, i nostri cari — possano essere sottoposti a giustizia. Che fossero prigionieri del 7 ottobre, o anche prigionieri simbolici come Marwan Barghouti, Ahmad Saadat, Abdullah Barghouti e altri tra i simboli del movimento dei prigionieri.

Dobbiamo proteggere la narrazione umana dei prigionieri. L’occupazione cerca sempre di rappresentare il prigioniero secondo l’immagine di un criminale o di un elemento di sicurezza. La verità è completamente diversa. Siamo detentori dei diritti. Tutti i prigionieri arrestati, prima e dopo, sono stati arrestati sulla base del lavoro di resistenza, e questo è un diritto garantito da tutte le leggi.

Per proteggere questa narrazione umana dei prigionieri, dietro ogni prigioniero c’è tutta una storia. C’è una madre che aspetta, e ci sono bambini che crescono lontani dai padri. C’è una sposa che viene data al marito senza il padre al suo fianco. Quindi, almeno — poiché non possiamo impegnarci nella resistenza armata, o non possiamo prendere misure pratiche per liberare i prigionieri e alleviare le loro condizioni — dobbiamo raccontare le loro storie, come persone, come persone. Come padri, madri, fratelli. Non come statistiche e numeri. Non come persone sottoposte a torture periodiche e alle testimonianze di prigionieri schiacciati all’interno delle prigioni.

Puoi vedere il webinar completo qui.

22/5/2026 https://progressive.international/