Il governo degli idioti

Negli ultimi giorni di tutti gli imperi gli idioti prendono il sopravvento. Sono lo specchio della stupidità collettiva di una civiltà che si è distaccata dalla realtà.

Chris Hedges – The Chris Hedges Report – 06 giugno 2025

Puppet Theater of the Absurd – by Mr. Fish

Gli ultimi giorni degli imperi morenti sono dominati da idioti. Le dinastie romane, maya, francesi, asburgiche, ottomane, Romanoff, iraniane e sovietiche si sono sgretolate sotto la stupidità di governanti decadenti che si sono assentati dalla realtà, hanno saccheggiato le loro nazioni e si sono ritirati in camere d’eco in cui fatti e finzione erano indistinguibili.

Donald Trump, e i buffoni sicofanti della sua amministrazione, sono versioni aggiornate dei regni dell’imperatore romano Nerone, che stanziava ingenti spese statali per ottenere poteri magici; dell’imperatore cinese Qin Shi Huang, che finanziava ripetute spedizioni verso una mitica isola degli immortali per riportare una pozione che gli avrebbe dato la vita eterna; e la corte zarista, che se ne stava seduta a leggere i tarocchi e a partecipare a sedute spiritiche, mentre la Russia veniva decimata da una guerra che consumava oltre due milioni di vite e la rivoluzione ribolliva nelle strade.

In “Hitler and the Germans”, il filosofo politico Eric Voegelin respinge l’idea che Hitler – dotato di oratoria e opportunismo politico, ma poco istruito e volgare – abbia ipnotizzato e sedotto il popolo tedesco. I tedeschi, scrive, hanno sostenuto Hitler e le “figure grottesche e marginali” che lo circondavano perché incarnava le patologie di una società malata, afflitta dal collasso economico e dalla disperazione. Voegelin definisce la stupidità come una “perdita di realtà”. La perdita della realtà significa che una persona “stupida” non può “orientare giustamente la sua azione nel mondo in cui vive”. Il demagogo, che è sempre un idiota, non è un fenomeno da baraccone o una mutazione sociale. Il demagogo esprime lo zeitgeist della società, il suo allontanamento collettivo da un mondo razionale di fatti verificabili.

Questi idioti, che promettono di riconquistare la gloria e il potere perduti, non creano, distruggono soltanto, accelerano il collasso. Limitati nelle capacità intellettuali, privi di una bussola morale, grossolanamente incompetenti e pieni di rabbia verso le élite affermate da cui si considerano offesi e respinti, trasformano il mondo in un parco giochi per truffatori, artisti della truffa e megalomani. Fanno la guerra alle università, bandiscono la ricerca scientifica, spacciano teorie ciarlatane sui vaccini come pretesto per espandere la sorveglianza di massa e la condivisione dei dati, privano i residenti legali dei loro diritti e danno potere a eserciti di scagnozzi, che è ciò che è diventato l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti, per diffondere la paura e garantire la passività. La realtà, che si tratti della crisi climatica o dell’immiserimento della classe operaia, non tocca le loro fantasie. Più la situazione peggiora, più diventano idioti.

Hannah Arendt attribuisce a questa “sconsideratezza” collettiva la responsabilità di una società che abbraccia volentieri il male radicale. Nel disperato tentativo di fuggire dalla stagnazione, in cui loro e i loro figli sono intrappolati, senza speranza e in preda alla disperazione, una popolazione tradita è condizionata a sfruttare tutti coloro che la circondano in una disperata corsa all’avanzamento. Le persone sono oggetti da usare, specchio della crudeltà inflitta dalla classe dirigente.

Una società convulsa dal disordine e dal caos, come sottolinea Voegelin, celebra i degenerati morali, coloro che sono astuti, manipolatori, ingannevoli e violenti. In una società [realmente] aperta e democratica, questi attributi sarebbero disprezzati e criminalizzati. Chi li esibisce verrebbe condannato come stupido; “un uomo [o una donna] che si comporta in questo modo”, osserva Voegelin, “sarà socialmente boicottato”. Ma le norme sociali, culturali e morali in una società malata sono invertite. Gli attributi che sostengono una società aperta – la preoccupazione per il bene comune, l’onestà, la fiducia e il sacrificio di sé – sono ridicolizzati. Sono dannosi per l’esistenza in una società malata.

Quando una società, come nota Platone, abbandona il bene comune, scatena sempre desideri amorali – violenza, avidità e sfruttamento sessuale – e favorisce il pensiero magico, tema centrale del mio libro “Empire of Illusion: The End of Literacy and the Triumph of Spectacle”.

L’unica cosa che questi regimi morenti sanno fare bene è lo spettacolo. Questi numeri da ‘panem et circenses’ – come la parata da 40 milioni di dollari dell’esercito di Trump che si terrà il 14 giugno, giorno del suo compleanno – intrattengono una popolazione in difficoltà.

La disneyzzazione dell’America, la terra dei pensieri eternamente felici e degli atteggiamenti positivi, la terra dove tutto è possibile, viene spacciata per mascherare la crudeltà della stagnazione economica e della disuguaglianza sociale. La popolazione è condizionata dalla cultura di massa, dominata dalla mercificazione sessuale, dall’intrattenimento banale e insensato e dalle rappresentazioni grafiche della violenza, a incolpare se stessa per il fallimento.

Nella sua opera “L’età presente” Søren Kierkegaard avverte che lo Stato moderno cerca di sradicare la coscienza e di plasmare e manipolare gli individui in un “pubblico” malleabile e indottrinato. Questo pubblico non è reale. È, come scrive Kierkegaard, una “mostruosa astrazione, un qualcosa che non è nulla, un miraggio”. In breve, siamo diventati parte di un branco, “individui irreali che non sono e non possono mai essere uniti in una situazione o in un’organizzazione reale – eppure sono tenuti insieme come un tutto”. Chi mette in discussione l’opinione pubblica, chi denuncia la corruzione della classe dirigente, viene liquidato come sognatore, pazzoide o traditore. Ma solo loro, secondo la definizione greca di polis, possono essere considerati cittadini.

Thomas Paine scriveva che un governo dispotico è un fungo che cresce da una società civile corrotta. Questo è ciò che è accaduto alle società del passato. È quello che è successo a noi.

Si è tentati di personalizzare la decadenza, come se liberarsi di Trump ci restituisse sanità e sobrietà. Ma il marciume e la corruzione hanno rovinato tutte le nostre istituzioni democratiche, che funzionano nella forma, non nel contenuto. Il consenso dei governati è uno scherzo crudele. Il Congresso è un club di cui si sono appropriati miliardari e corporazioni. I tribunali sono appendici delle corporazioni e dei ricchi. La stampa è una camera d’eco delle élite, alcune delle quali non amano Trump, ma nessuna delle quali sostiene le riforme sociali e politiche che potrebbero salvarci dal dispotismo. Si tratta di come vestiamo il dispotismo, non del dispotismo stesso.

Lo storico Ramsay MacMullen, in “La corruzione e il declino di Roma”, scrive che ciò che distrusse l’Impero romano fu “la deviazione della forza governativa, il suo sviamento”. Il potere divenne uno strumento di arricchimento degli interessi privati (*). Questo sviamento rende il governo impotente, almeno come istituzione in grado di rispondere ai bisogni e proteggere i diritti dei cittadini. Il nostro governo, in questo senso, è impotente: è uno strumento delle multinazionali, delle banche, dell’industria bellica e degli oligarchi. Si cannibalizza per incanalare la ricchezza verso l’alto.

“Il declino di Roma fu l’effetto naturale e inevitabile di una grandezza smodata”, scrive Edward Gibbon (Storia e decadenza dell’Impero Romano). “La prosperità maturò il principio della decadenza; le cause della distruzione si moltiplicarono con l’estensione delle conquiste e, non appena il tempo o l’incidente avevano rimosso i supporti artificiali, lo stupendo tessuto cedette sotto la pressione del suo stesso peso. La storia della rovina è semplice e ovvia; invece di chiederci perché l’Impero romano sia stato distrutto, dovremmo piuttosto stupirci che sia esistito così a lungo”.

L’imperatore romano Commodo, come Trump, era affascinato dalla propria vanità. Fece costruire statue di se stesso come Ercole e aveva scarso interesse per il governo. Si credeva una star dell’arena, organizzando gare di gladiatori in cui veniva incoronato vincitore e uccideva i leoni con arco e frecce. L’impero – che fu da lui ribattezzato “Roma, la Colonia Commodiana” – era un veicolo per saziare il suo narcisismo senza fondo e la sua brama di ricchezza. Vendeva cariche pubbliche come Trump vendeva indulti e favori a chi investiva nelle sue criptovalute o faceva donazioni al suo comitato di insediamento o alla sua biblioteca presidenziale.

Alla fine, i consiglieri dell’imperatore fecero in modo che venisse strangolato a morte nel suo bagno da un lottatore professionista, dopo aver annunciato che avrebbe assunto il consolato vestito da gladiatore. Ma il suo assassinio non servì a fermare il declino. Commodo fu sostituito dal riformatore Elvio Pertinace, che fu assassinato tre mesi dopo. Le guardie pretoriane misero all’asta la carica di imperatore. L’imperatore successivo, Didio Giuliano, durò 66 giorni. Nel 193 d.C., l’anno successivo all’assassinio di Commodo, ci saranno cinque imperatori.

Come il tardo impero romano, anche la nostra repubblica è morta.

I nostri diritti costituzionali – il giusto processo, l’habeas corpus, la privacy, la libertà dallo sfruttamento, le elezioni e il dissenso – ci sono stati tolti per decisione giudiziaria e legislativa. Questi diritti esistono solo di nome. L’ampio scollamento tra i presunti valori della nostra finta democrazia e la realtà significa che il nostro discorso politico, le parole che usiamo per descrivere noi stessi e il nostro sistema politico, sono assurde.

Nel 1940, nel periodo tra l’ascesa del fascismo europeo e l’incombere della guerra mondiale, Walter Benjamin scriveva:

Un dipinto di Klee intitolato Angelus Novus mostra un angelo che sembra stia per allontanarsi da qualcosa che sta contemplando in modo fisso. Gli occhi sono fissi, la bocca è aperta, le ali sono aperte. È così che ci si immagina l’angelo della storia. Il suo volto è rivolto verso il passato. Dove noi percepiamo una catena di eventi, lui vede un’unica catastrofe, che continua ad accumulare rottami su rottami e li scaglia davanti ai suoi piedi. L’angelo vorrebbe restare, risvegliare i morti e ricostruire ciò che è stato distrutto. Ma una tempesta soffia dal Paradiso; si è impigliata nelle sue ali con tale violenza che l’angelo non può più chiuderle. La tempesta lo spinge irresistibilmente verso il futuro a cui ha voltato le spalle, mentre il cumulo di detriti davanti a lui cresce verso il cielo. Questa tempesta è ciò che chiamiamo progresso.

La nostra decadenza, il nostro analfabetismo e la nostra ritirata collettiva dalla realtà erano in atto da tempo. La costante erosione dei nostri diritti, in particolare dei nostri diritti di elettori, la trasformazione degli organi dello Stato in strumenti di sfruttamento, l’immiserimento dei lavoratori poveri e della classe media, le menzogne che saturano le nostre onde radio, il degrado dell’istruzione pubblica, le guerre interminabili e inutili, l’impressionante debito pubblico, il collasso delle nostre infrastrutture fisiche, rispecchiano gli ultimi giorni di tutti gli imperi.

Trump, il piromane, ci intrattiene mentre andiamo a fondo.

Chris Hedges è un giornalista vincitore del Premio Pulitzer, è stato corrispondente estero per 15 anni per il New York Times, periodo in cui è stato capo ufficio per il Medio Oriente e capo ufficio per i Balcani. In precedenza aveva lavorato all’estero per il Dallas Morning News, il Christian Science Monitor e la NPR. È il conduttore del programma “The Chris Hedges Report.”

8/6/2025 https://comedonchisciotte.org/