Come Israele domina l’economia palestinese

Colpita dalle bombe di Israele, la popolazione di Gaza è oggi sull’orlo della fame. Per decenni, Israele ha sistematicamente soppresso l’attività economica indipendente dei palestinesi, garantendo la loro dipendenza dall’economia israeliana.

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Di Taher Labadi – 13 gennaio 2024

Immagine di copertina: I lavoratori palestinesi impiegati dall’Amministrazione Civile dell’Esercito israeliano costruirono una strada circa due anni dopo la Guerra dei Sei Giorni, il 10 giugno 1969, vicino a Khan Younis, nella Striscia di Gaza. (Moshe Milner/GPO tramite Getty Images)

Molto è stato scritto sulla Palestina negli ultimi tre mesi. Presi tra risposte emotive e appelli dei media e della politica, anche i ricercatori accademici si sono uniti al dibattito, cercando di far luce sulle tragedie e sulle complessità degli eventi attuali. Ma un settore che è stata trascurato è l’analisi economica, o almeno così sarebbe stato, se questi analisti avessero davvero avuto qualcosa da dire.

Le teorie dominanti continuano a comprendere l’economia solo utilizzando la grammatica del mercato, lasciandoci impreparati a pensare ai conflitti e ai rapporti di potere che si sviluppano in questo campo. Al massimo, i loro dati aggregati, e astrazioni come il PIL, ci danno una stima dei costi del conflitto o dell’Occupazione militare. Ma ci resta una comprensione troppo scarsa di quali attività e processi economici siano in atto nella guerra e in Palestina in generale.

Tuttavia, nell’ultimo decennio, ci sono state grandi controversie tra gli studiosi che lavorano sulla Palestina, in particolare in relazione ai metodi e agli strumenti teorici per interpretare questo contesto. Ciò vale anche per la ricerca economica, dove abbiamo assistito a una rinascita dell’economia politica, ovvero studi non focalizzati sul “mercato” o sui numeri della crescita, ma sulle relazioni di dominio create e integrate nell’economia. Questo cambiamento va di pari passo con una critica sempre più diffusa al regime economico stabilito in seguito agli Accordi di Oslo nel 1993 e al modello concettuale neoliberale che ne è alla base. Questa critica riecheggia sia l’impasse del progetto nazionale palestinese sia il fallimento della “Soluzione a Due Stati”, e a sua volta si traduce nella ricerca di nuovi quadri analitici.

Tra questi, Settler Colonial Studies, una pubblicazione di ricerche sul colonialismo dei coloni come formazione sociale e storica distinta che coinvolgendo aree come la storia, la legge, gli studi indigeni e di Genocidio, ci invita a collegare le varie forme di dominio e violenza prodotte nel movimento sionista e le relazioni di Israele con la società palestinese. Questo quadro ha il grande vantaggio di porre rimedio alla frammentazione degli studi palestinesi derivante da momenti storici cruciali (1948, 1967, 1993) e alla frammentazione geografica dei territori interessati (Cisgiordania, Gaza, Israele, Gerusalemme). Il confronto con altre esperienze coloniali: la storia americana, sudafricana, australiana e algerina, è utile anche per mitigare il trattamento eccezionale spesso riservato al caso palestinese. Infine, prendere in considerazione il rapporto coloniale permette di compensare un approccio marxista esclusivista che tende a ridurre ogni antagonismo al conflitto tra classi sociali. Esaminare i molteplici meccanismi di potere che operano in campo economico dovrebbe aiutarci a comprendere la guerra totale che è attualmente in corso.

Eliminare e sostituire

Sicuramente, possiamo vedere diverse logiche economiche all’opera nella storia palestinese moderna. La prima è una logica di eliminazione e sostituzione, ovvero le caratteristiche tipiche del colonialismo di insediamento. Dalla fine del diciannovesimo secolo, il movimento sionista iniziò ad appropriarsi delle terre in Palestina per stabilirvi una nuova popolazione di coloni. Questo processo accelerò con l’Occupazione britannica del Paese nel 1917 e la successiva istituzione del “Mandato” territoriale della Società delle Nazioni. La colonizzazione dell’economia sarebbe un mezzo decisivo per rafforzare la presenza demografica ebraica e garantire il controllo del territorio. Si è rivelato anche un potente mezzo per destabilizzare la società arabo-palestinese.

La colonizzazione e dell’economia trovò la sua espressione più pratica nell’appello alla “Terra Ebraica” e nella creazione di vari fondi sionisti dedicati all’acquisto di terreni, compreso il Fondo Nazionale Ebraico. Acquisite su base commerciale e privata, queste terre furono tuttavia ritirate dal mercato e considerate proprietà inalienabile del “popolo ebraico”, costituendo così un primo passo verso l’istituzione di una sovranità politica esclusiva. Diverse dozzine di località palestinesi scomparvero già prima della Nakba a causa di tale colonizzazione.

Una seconda parola d’ordine era: “Il Lavoro Agli Ebrei”, che consisteva nell’incoraggiare le cooperative agricole gestite dal movimento sionista, e quindi, per estensione, tutti i datori di lavoro ebrei o britannici, a dare priorità all’assunzione di lavoratori ebrei. Questi ultimi avevano difficoltà a essere assunti, anche da parte di datori di lavoro ebrei che preferivano utilizzare manodopera araba, più economica ed esperta nella lavorazione della terra. La disoccupazione divenne una sfida importante e molti coloni finirono per tornare in Europa.

Pertanto, contrariamente alla credenza comune, la creazione di insediamenti di kibbutz nella prima metà del ventesimo secolo doveva poco all’importazione di ideali socialisti e molto di più agli imperativi della colonizzazione in corso. L’organizzazione collettiva e la condivisione delle risorse erano principalmente una risposta alla necessità di abbassare il costo della manodopera ebraica per far fronte alla concorrenza della manodopera araba. In questo senso, i kibbutz traevano notevole ispirazione dagli Artel russi, cioè comunità cooperative formate tra lavoratori originari dello stesso luogo per migliorare le loro possibilità di sopravvivenza in un ambiente competitivo. Non si tratta qui di un’opposizione al capitalismo o addirittura di un allontanamento da esso.

Sostenuti dall’Organizzazione Sionista, i kibbutz resero più facile l’assorbimento dei coloni escludendo completamente i lavoratori arabi. Fu solo più tardi, una volta che i connotati coloniali dei kibbutz furono ben definiti e la loro efficienza economica assicurata, che si sviluppò il mito delle comunità autogestite rispondenti a un ideale socialista. Ciò, a sua volta, alimentò l’immaginario di nuove ondate di coloni provenienti dall’Europa. Resta il fatto che i kibbutz hanno sempre fornito un contingente di combattenti e comandanti superiore alla media nelle fila delle organizzazioni paramilitari sioniste durante tutto il periodo del Mandato Britannico.

Il sindacato ebraico Histadrut, creato nel 1920, fu un altro attore importante in questa prima colonizzazione dell’economia. Era a capo di un colossale impero economico composto da colonie agricole, cooperative di trasporto e stabilimenti industriali, commerciali e finanziari, tutti utilizzati per creare enclavi economiche esclusivamente ebraiche. Il sindacato andò addirittura oltre, reclutando “vigilanti del lavoro” che furono inviati nei luoghi di lavoro e nelle fabbriche per intimidire datori di lavoro e lavoratori e usare minacce per chiedere il licenziamento dei lavoratori arabi e l’assunzione di coloni ebrei. Questa conquista di posti di lavoro non è stata quindi un processo non violento.

Gli slogan: Terra Ebraica e Il Lavoro Agli Ebrei, hanno continuato a prevalere dopo la Nakba, poi in seguito all’Occupazione della Cisgiordania e della Striscia di Gaza, in un’economia israeliana mobilitata dal processo di insediamento e ancora strutturata dalla priorità accordata alla popolazione ebraica. La differenza era che l’eliminazione della popolazione nativa palestinese era ora sostenuta da un apparato statale e resa sistematica attraverso una serie di politiche e leggi. Tuttavia, la spoliazione della terra e la segregazione dei suoi abitanti non hanno escluso una politica di integrazione economica volta a trarre vantaggio dall’inevitabile presenza palestinese e allo stesso tempo a controllarla.

Sfruttamento basato sulla segregazione

Quando Israele pose le mani sulla Cisgiordania e sulla Striscia di Gaza nel 1967, le sue ambizioni annessioniste furono rese vane dalla presenza di circa un milione di palestinesi, che costituivano una sfida demografica, politica e di sicurezza. L’amministrazione militare optò quindi per l’integrazione di fatto dei territori appena conquistati negando la cittadinanza ai loro abitanti. Ciò ha permesso di istituire un rigido sistema di segregazione e rapporti gerarchici tra le due popolazioni. Sotto molti aspetti, le misure adottate erano simili a quelle già utilizzate a partire dal 1948, nello stesso Israele, per segregare i cosiddetti palestinesi del 1948.

Qui è chiaramente evidente una logica di sfruttamento, che consisteva nel cogliere le migliori opportunità disponibili controllando i territori e i loro abitanti. Oltre al controllo di Israele sulle risorse naturali (acqua, petrolio, gas, ecc.), ha implementato una serie di politiche progettate per aumentare la dipendenza economica dei palestinesi e quindi fare un uso migliore del capitale, del lavoro e dei mercati di consumo palestinesi. Fino al 1993, le autorità israeliane erano responsabili della concessione dei permessi necessari per costruire una casa, perforare un pozzo, avviare un’attività, uscire o entrare nel Paese e importare o esportare merci.

Sono state adottate misure per impedire qualsiasi concorrenza palestinese e incoraggiare invece il subappalto a vantaggio dei produttori israeliani. La crescita di alcune industrie come quella del cemento, del tessile e della riparazione di automobili era quindi direttamente collegata alle esigenze dell’economia israeliana. Allo stesso modo, i prodotti richiesti da Israele o destinati all’esportazione in Europa hanno gradualmente sostituito le colture più diversificate destinate ai mercati locali e regionali. A sua volta, la popolazione palestinese è diventata fortemente dipendente dalle importazioni da Israele per soddisfare le proprie esigenze di consumo.

Questa situazione non è cambiata sostanzialmente dopo la fondazione dell’Autorità Palestinese nel 1993. Le prerogative che le erano state concesse sarebbero state costantemente messe in discussione sul campo, e l’amministrazione israeliana avrebbe mantenuto il controllo dei regimi commerciale, monetario e finanziario, nonché dei confini e della maggior parte dei territori stessi. La cosiddetta Area C, direttamente sotto il controllo militare israeliano e inaccessibile al governo palestinese, copre ancora il 62% della Cisgiordania. Dal 1972 al 2017, Israele ha assorbito il 79% del totale delle esportazioni palestinesi ed è la fonte dell’81% delle sue importazioni.

L’impiego di lavoratori provenienti dalla Cisgiordania e da Gaza nell’economia israeliana è un altro aspetto di questo sfruttamento coloniale. Regolamentata dall’amministrazione israeliana, che rilascia permessi di movimento e di lavoro, la presenza di questi lavoratori compensa la carenza di manodopera israeliana, a seconda della congiuntura e dei settori specifici di attività interessati (principalmente edilizia, agricoltura e ristorazione). Pertanto, la recessione economica israeliana tra il 1973 e il 1976 non ha avuto praticamente alcun impatto sulla disoccupazione israeliana, ma ha comportato una riduzione del numero di lavoratori palestinesi provenienti dai Territori Occupati.

Vulnerabile, sfruttabile a piacimento e licenziabile in qualsiasi momento, questa forza lavoro rappresentava in media un terzo della popolazione attiva palestinese negli anni ’70 e ’80. Ma lo scoppio della Prima Intifada e il boicottaggio economico lanciato dalla popolazione palestinese alla fine degli anni ’80 spinsero l’Amministrazione Israeliana a ridurre drasticamente la presenza di questi lavoratori. Per un certo periodo furono sostituiti dalla manodopera migrante dall’Asia. Ma negli ultimi dieci anni l’impiego in Israele di lavoratori provenienti dalla Cisgiordania è tornato ad essere un fenomeno importante; nei mesi precedenti il ​​7 ottobre, anche i lavoratori di Gaza avevano ripreso questo viaggio, nonostante il blocco.

Nel 2023, 160.000 palestinesi della Cisgiordania, ovvero il 20% della forza lavoro impiegata del territorio, lavoravano in Israele o negli insediamenti, oltre a circa cinquantamila lavoratori impiegati senza permesso. C’erano anche circa ventimila lavoratori provenienti dalla Striscia di Gaza. Questi lavoratori ricevono uno stipendio medio compreso tra il 50 e il 75% della retribuzione dei lavoratori israeliani. Sono inoltre esposti a insicurezza, discriminazione e abusi. Il numero di infortuni sul lavoro e di decessi nei cantieri edili è considerato uno dei più alti al mondo.

Controinsurrezione economica

Sebbene l’impiego dei lavoratori palestinesi sia principalmente finalizzato allo sfruttamento della forza lavoro autoctona, rappresenta anche un modo brillante per controllare la popolazione. Per ottenere un permesso di lavoro in Israele o negli insediamenti, un palestinese della Cisgiordania o di Gaza deve assicurarsi che la sua pratica sia approvata dall’Amministrazione Militare Israeliana. Devono quindi astenersi dal prendere parte a qualsiasi attività sindacale o politica ritenuta ostile all’Occupazione, così come i loro parenti stretti. Famiglie, e talvolta interi villaggi, stanno quindi attenti a non essere oggetto di alcun “divieto di sicurezza”, per evitare di essere privati ​​del permesso di lavoro israeliano.

La dipendenza dei palestinesi dall’economia israeliana contribuisce così alla loro vulnerabilità politica. Sono particolarmente vulnerabili perché è l’Amministrazione Israeliana che regola l’accesso ai Territori Occupati e persino il movimento al loro interno. La chiusura dei valichi di frontiera e la limitazione del traffico vengono quindi regolarmente utilizzati come mezzi di punizione in quello che viene apertamente definito un mezzo di controinsurrezione. La popolazione palestinese viene rapidamente portata sull’orlo del tracollo economico, o addirittura mantenuta in uno stato di crisi umanitaria duratura, come illustra il caso della Striscia di Gaza, sotto blocco dal 2007.

L’Autorità Palestinese è particolarmente esposta a questo tipo di pratica punitiva. Gran parte delle sue entrate (67%, nel 2017) proviene dalle tasse riscosse dal’Amministrazione Israeliana, in particolare sulle importazioni palestinesi. Quest’ultima, però, trattiene e sospende regolarmente questi pagamenti attraverso un ricatto esplicito. Le entrate del governo palestinese dipendono anche dagli aiuti internazionali, che non sono meno discrezionali e politicamente condizionati. Questa situazione spiega in gran parte la sua incapacità di agire al di fuori dei confini fissati da Israele e dai donatori internazionali.

Questa ingegneria politica e sociale che attraversa l’economia colpisce anche il settore privato in vari modi. Negli ultimi anni, un numero crescente di aziende in Cisgiordania ha richiesto preventivamente l’integrazione nel sistema di sorveglianza israeliano per beneficiare di un trattamento favorevole all’esportazione delle proprie merci. In circostanze normali, una spedizione viene prima trasportata su camion fino al punto di controllo israeliano più vicino. Lì viene scaricata per essere sottoposta a un’ispezione che dura diverse ore, prima di essere caricata su un secondo camion per il trasporto fino a destinazione, in Israele o in qualche Paese terzo.

Gli esportatori palestinesi sono così penalizzati dagli alti costi di trasporto, per non parlare del tempo perso e del rischio che le merci vengano danneggiate da queste gravose procedure. Il numero di camion, e quindi il volume delle merci trasportate, è fortemente limitato anche dalla congestione quotidiana ai punti di controllo, che può essere aggravata dalla semplice decisione israeliana di fermare il traffico in qualsiasi momento e per qualsiasi motivo. Al contrario, l’introduzione dei cosiddetti corridoi logistici porta a porta ha notevolmente facilitato il flusso delle merci e ridotto il costo del trasporto commerciale.

Seguendo un rigido protocollo redatto dall’esercito israeliano, le aziende possono portare i loro carichi a destinazione utilizzando un unico camion israeliano e senza essere ispezionati ai punti di controllo. A tal fine, sono tenuti a predisporre un’area di carico recintata e sicura, dotata di telecamere di sorveglianza, collegata ininterrottamente al punto di controllo militare più vicino. Forniscono anche dati dettagliati sui loro dipendenti, i cui fascicoli devono essere approvati anche dall’Amministrazione Militare. Infine, ogni camion è dotato di un sistema di localizzazione GPS per monitorare il percorso effettuato attraverso la Cisgiordania.

L’economia palestinese nella guerra totale

È sicuramente difficile comprendere l’intera portata dello sconvolgimento radicale che si sta diffondendo attualmente nei Territori Occupati e nell’attività economica palestinese. Diverse agenzie palestinesi e internazionali stanno già cercando di rendicontare le perdite materiali della guerra in corso e di valutarne l’impatto sul PIL e sulla disoccupazione palestinese. Qualsiasi soluzione politica al conflitto, si dice, dovrà necessariamente essere accompagnata da un piano economico. Ad ogni nuova guerra, anticipare i costi della ricostruzione e della ripresa dell’economia palestinese è un modo per le parti coinvolte di reagire rapidamente all’emergenza.

Alla distruzione di massa causata dai bombardamenti israeliani si aggiunge l’inasprimento dell’assedio sia sulla Striscia di Gaza che sulla Cisgiordania, così come la revoca di tutti i permessi di lavoro israeliani e il ritardo nel trasferimento delle tasse all’Autorità Palestinese. L’istituto di Ricerca Palestinese MAS parla di una grave recessione economica, i cui effetti si fanno sentire già durante la guerra e che probabilmente continueranno anche dopo. Si stima che il PIL diminuirà di almeno il 25% entro la fine del 2023, mentre la disoccupazione potrebbe raggiungere il 30% della popolazione attiva in Cisgiordania e il 90% nella Striscia di Gaza.

Ma non si tratta di uno scontro tra due Stati sovrani, e l’impoverimento della popolazione palestinese e il grave rischio di carestia non sono casuali. I rapporti pubblicati dopo le guerre precedenti confermano la deliberata intenzione dell’esercito israeliano di attaccare le infrastrutture di sussistenza. Lo stesso vale per le restrizioni imposte alla circolazione di persone e merci, sebbene queste ultime non si applichino agli agricoltori della Cisgiordania. Di fatto, i loro raccolti stanno compensando l’interruzione dell’attività agricola in Israele, e contribuendo così al suo sforzo bellico.

Questa gamma di meccanismi in atto, e le diverse logiche di potere che implicano, suggeriscono che l’economia non è una vittima collaterale del continuo confronto coloniale. Piuttosto, è uno dei settori chiave su cui si svolge. Il problema, quindi, non sono realmente i costi della guerra e della ricostruzione, o una questione di punti del PIL che devono essere incrementati per tranquillizzare la popolazione. Piuttosto, la questione è come proteggere la società palestinese dall’espropriazione, dall’arruolamento e dalla sottomissione che hanno luogo in campo economico, e difenderla da quella che è più che mai una guerra totale.

Taher Labadi è ricercatore presso l’Istituto Francese del Vicino Oriente a Gerusalemme.

Traduzione: Beniamino Rocchetto – Invictapalestina.org

16/1/2024 https://www.invictapalestina.org/